胆的大小与胆量有关系吗？

如果有关系的话，上图中这位大老爷们的胆一定是被摘除了。

而下图中的几位妹纸肯定不止一个胆。

勇敢为什么会被称为有胆气？

这是典型的中医理论的的产物。

中医理论的奠基之作“黄帝内经”《灵枢·论勇篇》说，“勇士者，目深以固，长冲直扬，三焦理横，其心端直，其肝大以坚，其胆满以傍，怒则气盛而胸张，肝举而胆横，眦裂而目扬，毛起而面苍，此勇士之由然者也。”

又说，“怯士者，目大而不减，阴阳相失，其焦理纵，（骨曷）（骨亏）短而小，肝系缓，其胆，肠胃挺，胁下空，虽方大怒，气不能满其胸，肝肺虽举，气衰复下，故不能久怒”。

可见，中医认为，胆盈满而横，就是有勇气。相反，胆不满而纵就是怂人。

《素问·灵兰秘典论》又说，“肝者，将军之官，谋虑出焉。胆者，中正之官，决断出焉。”

这里更是明确指出，胆负责决断，决定着“胆量”的大小。

胆囊，不过是一个“多余”的消化器官

而实际上，我们现在知道，胆囊不过是附属于肝脏的胆道系统中胆汁暂时储存的器官，生理功能非常有限。即使手术切除，对人几乎没有任何影响，包括完全不影响勇敢程度。

可见，将胆与勇L系在一起，是古代的一种错误认识。

今天汉语中仍然以“胆量”“胆气”来表述勇气，不过是语言学上的承借，就如同“心理学”并不表示承认“心主神明”一样。

决断何处？

那么，人的勇气和决断是由那个器官负责呢？

脑，当仁不让。

具体而言，不是脑的某一个单独区域，而是前脑，包括边缘奖赏系统、杏仁核情绪、海马记忆、额叶决策系统在内的多喝脑区协同负责的。

脑边缘系统“奖赏中心”

生命活动也需要“奖罚分明”，对于有利于个体生存和物种存续的行为需要给予奖赏。比如，获取食物的行为，有利于物种延续繁殖的交配行为。

如何奖赏呢？

由脑边缘系统伏隔核、腹侧被盖区等部位多巴胺神经元分泌的多巴胺，多巴胺这种神经递质刺激情绪中心杏仁核产生欣快感，还能作用于海马区产生带有良性情绪的美好记忆，这种欣快感就是激发人们勇气的最有效的奖赏。

不要小看这种看似“廉价”的欣快感，它几乎是人生全部的意义所在。人几乎所有的行为，最终就落实在多巴胺的脉冲性分泌产生的欣快感。

人为了它，可以不惜一切代价。失去它，人可以完全失去“生趣”。

比如，瘾君子们，为了获得毒品来刺激获得瞬间的欣快感，更是可以胆大包天，甚至不惜杀人越货。

如果失去这种欣快感，人甚至不想多活一刻钟。

脑“惩戒系统”

奖赏相对立的惩戒，目前研究还很有限。

但是，有证据显示，基底节外侧缰核是主要功能区。

一些负面刺激外侧缰核神经元抑制奖赏中心多巴胺神经元活性，进一步作用于杏仁核产生不良情绪和厌恶反应、不良记忆等。

这方面研究较深的是酒的宿醉效应。已知，酒精是一种成瘾毒品，可以产生正向增强作用并激励进一步寻求行为。但是，同时可以产生诸如急性镇静、肌肉震颤和宿醉等负面效应。这些负面效应则可以激活外侧缰核神经元产生厌恶反应，并抑制相关的行为，形成对这种负面效应的惩戒。

研究发现，宿醉效应很难归因于酒精及其代谢产物直接作用，而是脑的惩戒效应的反应。

美国犹他大学医学院一项研究，科学家手术破坏掉的外侧缰核后的大鼠就会全然不会产生酒精的负面效应，对酒精的寻求似乎是永无止境的。

额叶决策中心

当然，最终的行为决断，即胆量大小的，是由额叶决策中心整合各方信息进行权衡决策并发出指令执行。

额叶决策中心的的整合和决策包括：1）接收其他脑区，尤其是脑奖赏和惩戒中心的传入的情势信息；2）对于相关刺激做出选择性注意；3）抑制由不相干的刺激造成的注意力分散——即避免分心；4）提取过去的相关经历的记忆信息——即结合经验教训；5）根据过去的记忆和目前相关的刺激预计采取不同行为的后果；和6）编码适当的程式化的执行行为。

简单来说，可以说，大脑额叶决策中心最终的决断其实是一种权衡的结果。