记得《母亲的影响力》中有这么一段话:“一个家庭,哪怕家徒四壁,只要有一个正直、勤劳、善良、乐观的母亲,这样的家庭就是心灵成长的圣殿和源泉。母亲对孩子的影响力,犹如一股永不间断的力量,将持续孩子的一生。”
有一个好母亲,真的是一个孩子最大的福气,也是一个家庭最好的支柱和灵魂。
母亲的养育方式会影响孩子的基因表达。研究发现,婴儿的早期环境特别是父母的养育方式,能够决定孩子成年后,甚至是人生中的一些重要基因如何表达,或者是能决定哪些基因会被表达出来。
对和人类相似的所有哺乳动物来说,最早期的主要环境是由主要照料者,通常是母亲创造的。所以说,是否能与母亲建立稳定的依恋关系,对婴幼儿发育过程来说非常重要。
母亲养育子女的方式,的确能决定他们身上的哪些基因会被表达,进而决定其头脑和身体今后沿着怎样的路径发展。天性和教养在孩子的生命中共同发挥作用。母亲养育后代的特点决定了孩子的哪些潜质会被实现,而又有哪些潜质将永远默默无闻。
这是因为人类对于早期生活的短期干预,能够永久改变其压力反应。所以,孩子缺少关爱就会直接影响那些产生快乐、欲望和激励的脑区域。研究也发现,大脑奖励中心所发生的变化与早期的环境也有关。
结论是孩子得到的关爱越多,他们安慰自己的能力就超强。所以,在处于高压情境之中时,不太容易产生过激的压力反应。实验证明,这些变化与遗传因素无关,而是由妈妈的抚养风格所决定的。
对孩子而言,妈妈的气味、容貌和触摸意味着安全。孩子应对压力的能力通常与婴儿是否能够和主要照料者建立稳定的依恋关系密切相关。
值得一提的是,这种依恋关系是非常具体的。婴儿只知道具有特定嗓音、容貌和触摸特征的少数人会陪在自己的身边,并将这些特征与安全、舒适感联系在一起。
所以并不是任何一个可以拥抱和抚摸孩子,并为他们提供食物和干净尿片的人都能给他们安全感。这种联系的建立需要许多次重复,而每一次互动都能让婴儿和特定照料者之间的联系变得更加紧密——当然主要是他们的母亲。
婴儿在长到8个月大的时候,已经能够记住哪些人在日常生活中与自己的关系比较密切。这种极端紧密的联系一般只存在于婴儿和主要照料者之间。其他照料者就算花很多时间陪宝宝,也无法替代母亲在孩子心目中的地位。
虽然这个年龄段的婴儿一般能够辨识出许多熟人的面孔,但在通常情况下,除了主要照料者以外,其他人无法安抚他们。像父亲、祖母或保姆这样的次要照料者或许能安抚他们一时,但他们真正想要的是母亲。
父亲们可能会因此而感到失落,觉得自己安抚不了宝宝。好消息是这只是婴儿在这一发展阶段的一个正常现象。当孩子的头脑变得更加成熟时,他们也会渐渐接受其他照料者的安慰。
如果父母零压力教养孩子,等于毁了孩子。启动和调节婴幼儿压力反应系统发育的正是主要照料者的细心呵护——也就是他们的母亲。特别是婴幼儿的自制能力,是在和主要照料者之间的早期互动过程中形成的。
而在有些家庭,父母一心想给孩子关爱,而不让他们体会一点点压力。父母的初衷是好的,但不幸的是,孩子头脑的正常发育需要却因此而得不到满足。
因为对压力系统来说,没有压力和压力过大同样糟糕。压力系统正常发育的关键是有节奏地经历适度压力。对各类学习过程来说,无论是构建压力反应系统,还是锻炼强健的肌肉,在规律的重复都必不可少的。
孩子需要经常面对一些程度适中且可控的挑战,如此这样孩子的压力应对能力就会逐渐增强,就算有一天孩子真的要面对巨大的压力也不至于崩溃。
孩子青春期或者成年后是否有心理承受力,取决于他们的童年压力反应系统是否强壮。如果家长在对孩子的养育、正常交流过程中,能为孩子提供一些可以控制的较小压力,这些压力最终能帮助孩子磨炼出自己的韧性。
经常以电视为伴的孩子,社交能力差。人脑是一个社会性器官,它的正常发育需要充满关爱的接触。一般来说,母亲和孩子之间的交流能够平复压力系统,这样才能为学习创造一个平静的心理状态。
这种交流还会以其他方式为语言学习提供平台,因为它能让婴儿熟悉对话的节奏,并且让镜像神经元模仿父母的语言、动作以及他们的情绪状态。
研究发现,即便是那些看所谓教育节目的婴儿,他们的语言能力的发育也明显迟滞。与不看电视的孩子相比,一直看某一幼儿节目的孩子每多看一小时节目,其词汇量就要比前者少6至8个。
不少研究也认为,含有暴力内容的电视节目会让孩子变得更暴力。孩子的年纪越小,这种联系就越明显。那些暴力倾向严重的孩子,会在日常生活中制造出更多的问题。
孩子看电视太多,特别是看含有暴力内容的节目,会削弱他们的共情能力。虽然电子游戏和网络有一定的交互性,但这些活动无法替代面对面与父母的交流和嬉戏,电视、网络提供的人际交往要么是虚假的,要么是不充分的。
孩子童年不良经历,与他们的肥胖问题密切相关。现在患肥胖症的孩子越来越多,其实这不是他们的错。在《深井效应》一书中,美国知名儿科医生娜丁·伯克介绍了她的“儿童不良经历研究”。她发现童年的创伤与肥胖问题密切相关,但是这一原因一直不为人们所重视。
在日常生活中我们会发现,当一个人遭遇不幸的时候,肥胖就会接踵而来。如父母离异就是导致儿童肥胖的一个原因。
这是因为创伤与压力反应系统有关,而压力反应系统又会影响生理和心理机能的方方面面,心脏、脑、血管、免疫系统都会受到影响。
特别是成年肥胖人士想要成功减肥,并保住减肥成果,就要思考自己儿时的童年历经或生活是否有创伤。因为肥胖不是最终问题,而是问题的表现。
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